备用、常用柴油发电机组主要分为四大部分:柴油机、发电机、控制系统、附属件.

1、备用柴油发电机组是指市电基本正常，只有偶尔停电时做临时发电使用。使用频率不高，使用时间短，机械损耗低，故障低。这种情况下没必要一味追求高端进口柴油机配置的机组，一般国产柴油机配置的机组就能完全满足使用。油耗、噪音、故障率、大修时间这些指标没必要考虑太多。常用柴油发电机组是指在无市电情况下使用柴油发电机组做为主用电源。使用时间长、机械损耗高、故障高。这种情况下建议最低配置应为合资品牌柴油机、国产柴油机很难满足要求。

2、备用功率，常用功率备用功率是指机组在超负荷情况下的运行功率，一般是主用功率的110%、举例: 发电机组主用400KW发电机组的备用功率为440KW，备用功率是每12小时可在440KW时运行1小时。常用功率是指发电机组12小时持续运行功率既400KW(同上例)。

3、柴油发电机组功率选取柴油发电机组容量是有限制的，不同于电网，必须考虑到负载的启动电流。所以选取电器总功率做为购买柴油发电机组的功率并不完全正确。